'Playboy' faces gun charge after clash

Flames rise from Wang Ke’s Audi on Beijing’s Dong’anmen Street on Dec 17 after allegedly being hit by a station wagon driven by Wang Shuo, who is now facing prosecution for possession of illegal weapons and destruction of property.

Wealthy socialite accused of hitting rival's car; weapons found in home

BEIJING - A real estate developer known as one of the "capital playboys" has been chargedwith firearm offenses following a nighttime showdown with a rival.

Wang Shuo, deputy general manager of Beijing Wangfu Centurial Development, will stand trialfor illegally possessing weapons and destruction of personal property.

"The case was filed on Sept 2," said Sun Ying, a press officer for Dongcheng district people'scourt, who added that a trial date is still to be decided.

The 29-year-old will face judges alongside five others accused of helping Wang buy theweapons and destroying evidence. All six were released on bail.

Wang is one of four so-calledcapital playboys, young menfamous for being from wealthyfamilies and dating moviestars.

According to a copy of the indictment,the accused was driving a stationwagon on Wangfujing Street on Dec 17when he was involved in an altercationwith Wang Ke, 30, another "playboy",who was in an Audi.

Wang Shuo is alleged to have takenout a "gun-shaped item" and aimed it athis rival through his car window. Thevictim called the police and chasedafter Wang Shuo's car.

At about 9 pm, both cars stopped inDong'anmen Street before Wang Shuois alleged to have reversed his stationwagon into the Audi, causing it to seton fire. He then ran away. Wang Shuowas detained the following day.

The damage caused to the Audi waslater valued at about 199,000 yuan($31,000).

Beijing Morning Post reported thatpolice seized four "guns", 2,000 air-gunpellets and six live rounds ofammunition during a search of WangShuo's home.

Police have not confirmed whether theyfound live firearms or pellet guns.However, the indictment stated that theweapons were purchased at a marketin Tianjin by Wang Yafei, an employeeat Wangfu Centurial Development.

Another employee, Zhao Qianfeng,also helped his boss destroy potentialevidence by wiping surveillance footagerecorded by a camera in Wang Shuo'scompany car park, according to theindictment.

The news has become a hot topiconline, with both netizens and expertsweighing in on the discussion.

As of 5 pm on Monday, a copy of the indictment posted on Sina Weibo by a user calledWuyuesanren had been forwarded almost 32,000 times.

Tang Hongxin, a criminal lawyer at Ying Ke Law Firm, said Wang Shuo is looking at more thanseven years in prison if he is convicted.

"Everyone is equal before the law. There are no exceptions for rich men," he said. "Celebritieswho commit crimes can often have a more negative effect (on society) than ordinary people."

This month, Li Tianyi, the son of popular singer Li Shuangjiang, was ordered by police toreceive one year of special education after driving a BMW car without a driving license andhitting a couple in Beijing's Haidian district.