Official's daughter in trouble over photos

China Hot-Issues Garden

GUIYANG - Photos appearing to give evidence of a lavish life have dragged the daughter of aGuizhou province official into an online controversy.

The trouble for You Yixi, a 21-year-old college student in the provincial capital of Guiyang,began when a netizen going by the name laughingsir went to his micro blog to post photos of ayoung woman with two designer bags. The netizen claimed the images had come from YouYixi's own micro blog.

Netizens, some of whom said the bags in the picture had cost at least 100,000 yuan ($15,639),suggested that You Yixi could not have got them without help from her father, You Chenghua,who is the deputy head of Guizhou's Jinping county.

The photos and the speculations they gave rise to have since been widely circulated onChinese websites, leaving You Yixi and her father faced with an army of netizens who aresuspicious about the connection between her alleged possessions and her father's position ingovernment.

In addition to the pictures, questions have also been raised about You Yixi's words. More than3,000 online views and many expletives were the response from netizens to a post of hers thatsaid, "the gift for uncle is worth 17,000 yuan and I will pay 6,000 yuan of that".

"How can a county official afford to be so extravagant toward his kid?" said a netizen going bythe name Qingzhemu. "Where is this money coming from?"

The girl later denied that she was trying to be ostentatious and said she published the photosonline out of sheer vanity.

"I wasn't trying to show off when I posted the pictures of the bags on my micro blog, only to putmy beauty on display and to make myself proud, just as other girls do," she told China Daily. "Itjust fed my vanity. I never expected people to believe (the bags) are expensive."

She said the "designer bags" thatbrought her so much public criticismcost her less than 200 yuan. Shebought them from an online store.

The girl also deleted all of the pictures andwords that had been subjects of criticism onher micro blog. She said, "I don't know if Ioffended someone and why they wouldslander me."

You Yixi's father said on Monday that he giveshis daughter 800 yuan in pocket money eachmonth.

"She earns about 200 yuan a month throughtutoring people in private dance classes," hesaid. "She doesn't spend as much as netizensthink."

He also produced the receipts from hisdaughter's online purchases. They showedthat one of the bags cost 70 yuan and theother 90 yuan.

"The bags were delivered in July when I wasat home," he said.

As for the 6,000 yuan to be used for the "gift",the girl said it is actually her boyfriend'smoney.

"The incident has had bad consequences notjust for my career, but more importantly, formy whole family," You Chenghua said, adding that he has not supervised his daughter enough.

Some said they are still skeptical.

"I don't buy You (Yixi's) story," said Chen Chi, a 27-year-old Beijing resident. "The public arenot fools, and someone should investigate this further."

"There are many cases in which the children of government officials or businessmen haveshown off or behaved immorally and unscrupulously in public places," said Gu Jun, a professorof sociology at Shanghai University. "We should ask: Who gave them the idea that they can actlike this?"

China Hot-Issues Garden