2 detained over journalist's death

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Police take Zhang Xiaobo in for questioning on Wednesday over the killing of TVreporter Li Xiang in Luoyang, Henan province. Zhang is one of two men suspected ofstabbing the journalist to death in a robbery on Sunday.


ZHENGZHOU - Police have detained two suspects in the hunt for the killer ofa TV journalist, whose death many people speculated was linked to hisreports on a "gutter oil" scandal.

Zhang Xiaobo, 28, and 24-year-old Li Junzhao were taken into custody at a train station as theyattempted to flee Luoyang, Henan province on Tuesday night.

They are accused of stabbing Li Xiang 13 times during a robbery outside his home as hereturned from a karaoke session early on Sunday morning.

Netizens and media reports suggested the victim, a 30-year-old reporter for Luoyang TV, mayhave been murdered by hired killers, as his last micro blog message was about an undergroundplant making gutter oil, illegally recycled kitchen oil.

However, police officers investigating the case on Wednesday confirmed the case was a"random robbery homicide".

Neither suspect knew the victim, according to a police statement. They came up with the ideawhile drinking liquor, it said, adding that they had attempted two unsuccessful robberies beforeattacking Li Xiang.

They are said to have followed him on a motorcycle to a dark lane outside his apartment andthreatened him with a single-edged knife. When he refused to hand over his bag, Zhangstabbed him, police said. Li Xiang died from a loss of blood.

The police offered a reward of 20,000 yuan ($3,100) for information about the incident, whichprompted the two suspects - both residents of Luoyang - to try and flee on Tuesday night.

A knife was found abandoned in a public toilet in the town where they live, while police say theyalso recovered a camera and a wallet believed to belong to Li Xiang.

Zhang served a prison term from 2001 to 2007 for an earlier robbery, the report said.

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